सिडनीः हम सभी वह नौकर, गोरे और बाल वाले गोलू मोलू व्यक्ति से परिचित हैं, जो क्रिसमस की पूर्व संध्या पर नाचते बच्चों को उपहार देते हैं। लेकिन यह कहाँ से आया? इसके जड़ते ईसाई धर्म से जुड़े होने के साथ, दुनिया के सबसे प्रिय उपहारों की उत्पत्ति समय, संस्कृति और धर्म से होती है।
सेंट निकोलस
यह सब सेंट निकोलस से शुरू होता है, एक व्यक्ति जो चौथी शताब्दी में रहता था। कोई भी विश्वसनीय ऐतिहासिक स्रोत उनके जीवन की वास्तविकता को साबित नहीं कर सकता है, लेकिन परंपरा के अनुसार, मायरा के सेंट निकोलस, जिसमें बाद में बारी के सेंट निकोलस के नाम से जाना जाता था, सम्राट कॉन्सटेंटाइन द ग्रेट के शासनकाल के दौरान थे। . परंपरा के अनुसार, उनका जन्म एशिया माइनर में प्राचीन लाइकिया का एक शहर पटारा में हुआ था, जो अब तुर्की का हिस्सा है। निकोलस, जो बाद में मायरा के बिशप बने, अपनी गहन ईसाई आस्था और असाधारण करुणा के लिए चले गए।
यद्यपि ऐतिहासिक अभिलेख में उनके जीवन का विस्तृत विवरण उपलब्ध नहीं है, परम्परा हमें बताती है कि उन्होंने अपनी युवावस्था में फ़ालस्टीन और मिस्र की यात्रा की, जिससे उनकी गहरी आध्यात्मिकता का विकास हुआ। निकोलस जब छोटा था तो अनाथ हो गया था और उसके पास एक बड़ी विरासत थी। उन्होंने इस धन का उपयोग करने वाले संदेशों की मदद के लिए निर्णय लिया। उनकी उदारता का सबसे प्रसिद्ध कार्य तीन गरीबों के लिए प्रस्ताव प्रस्तुत करना था। उनकी उदारता के कार्य और आचरण को जब एक संत के रूप में समझा गया, तो उन्हें बच्चों के संरक्षक रक्षक के रूप में प्रशंसित किया गया।
सेंट निकोलस दिवस
पूरे यूरोप में, सेंट निकोलस की दानशीलता और दयालुता की विरासत ने कई तरह के संप्रदायों को जन्म दिया, जिसके साथ 6 दिसंबर को उनका पर्व बन गया। फ्रांस में, विशेष रूप से अलसैस और लोरेन जैसे क्षेत्रों में, बच्चे सेंट निकोलस के लिए अपने जूते बाहर छोड़ दिए थे, इस उम्मीद में कि अगली सुबह वे उन्हें चॉकलेट और उपहारों से मिलेंगे। यह पारंपरिक परेड के साथ होती थी जिसमें एक गढ़ा बच्चों के लिए बिस्कुट और मिठाइयों की टोकरीयां लाडकर शहर की गलियों से निकाली गई थी,
मध्य यूरोप में, विशेष रूप से अल्पाइन क्षेत्रों में, जब गैर-ईसाई आबादी ने ईसाई धर्म को अपने धर्म के रूप में शामिल किया तो सेंट निकोलस दिवस परंपरा धीरे-धीरे अद्वितीय स्थानीय रीति-रिवाजों के साथ विलीन हो गई। यहां, सेंट निकोलस ने केवल अच्छे व्यवहार वाले बच्चों को उपहार नहीं दिए, बल्कि उनके साथ क्रैम्प्स भी हुए, जो एक खोखले व्यक्तित्व थे, जो साहसी करने वालों को ”दंडित” करते थे। इस परंपरा में स्थानीय लोककथाओं के प्राचीन अंग, प्रवर्तक और प्रतिशोध के विपरीत विषयों को शामिल किया गया है।
पोलैंड के कुछ इलाक़ों में, पहले की परंपराएँ ग्वियाज़दोर ने एक शीर्ष पर केन्द्रित किया। भेड़ की खाल और फर वाली टोपी पहने, अपना चेहरा नकाब के नीचे छिपाए या कालिख से सने हुए इस ‘स्टार मैन’ ने बच्चों के लिए उपहारों का एक बैग और एक बल्ला ले रखा था।
सांता क्लॉज में परिवर्तन
सेंट निकोलस के सांता क्लॉज में सांस्कृतिक और धार्मिक बदलावों से प्रभावित एक चमत्कारी प्रक्रिया थी। 17वीं शताब्दी के दौरान जर्मनी और नीदरलैंड में, सेंट निकोलस के नाम पर उपहार देने की प्रथा ने मूल जमानी की शुरुआत कर निर्णय लिया। डचों ने उन्हें ‘सिंटरक्लास’ कहा, एक शब्द जो अंततः अंग्रेजी बोल में ‘सांता क्लॉज’ में विकसित हुआ। यह परिवर्तन सबसे पहले जर्मनी में हुआ और उसके बाद अन्य यूरोपीय देशों में हुआ। सेंट निकोलस की परंपरा 17वीं शताब्दी में उत्तरी अमेरिका में स्थापित की गई थी।
19वीं शताब्दी तक, दुनिया भर में अंग्रेजी भाषा के समुदायों में सेंट निकोलस की विभिन्न आकृतियाँ उभर रही थीं। अमेरिकी संदर्भ में इस सिद्धांत का पहला वैज्ञानिक उल्लेख वाशिंगटन इरविंग की 1809 की पुस्तक, निकरबोकर क्रिएशन ऑफ न्यूयॉर्क में किया गया था, जिसमें निकोलस को एक वैगन में फ़्लाइट, बच्चों को उपहार देते हुए चित्रित किया गया था। लाल सांता सूट और सभी संबंधित चित्र, रयान हम आज परिचित हैं, अंग्रेजी भाषा दुनिया में आधुनिक विपणन का आविष्कार दिखाई देते हैं। यूरोप में, सेंट निकोलस की पोशाक सेंट की पारंपरिक छवि पर अधिक आधारित है, जिसमें एक बिशप की धार्मिक पोशाक से अधिक शोभायमान- साधारण हैं, जिसमें पीठ तक झूलता हुआ लंबा लाल सफेद टोपा शामिल है।
सेंट निकोलस और सांता क्लॉज़ की विरासत के माध्यम से, सेंट निकोलस के मूल मूल्य – उदारता, करुणा और दया की खुशी – सांता क्लॉज़ की छवि में स्थिर रहे हैं। वह एक श्रद्धेय ईसाई संत से एक प्रिय अणुव्रत प्रतीक बन गये हैं। यह धार्मिक परंपरा और लोकप्रिय लोककथाओं की गतिशीलता का विकास है। अंग्रेजी चर्च वाले सांता क्लॉज, अपने उत्तरी ध्रुव वर्कशॉप, फ्लाइंग वाले रेनडियर और कल्पित बाउने के साथ, मायरा के ऐतिहासिक बिशप से बहुत अलग लग सकते हैं। फिर भी उन्होंने सेंट निकोलस की भावनाओं को मूर्त रूप देना जारी रखा।
आज, वैश्विक विपणन और व्यवसायीकरण के कारण, सांता क्लॉज़ धार्मिक और सांस्कृतिक क्षेत्र से परे है। सेंट निकोलस के जीवन में निहित उनकी उत्पत्ति की कहानी, क्रिसमस के बारे में हमारी समझ समृद्ध है और हमें एक ऐसी परंपरा से जाना जाता है जो सदियों और महाद्वीपों तक फैली हुई है। यह हमें याद है कि इन उत्सवों के मूल में एक कालातीत संदेश निहित है: दया, उदारता और समर्पण की भावना का महत्व।
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पहले प्रकाशित : 25 दिसंबर, 2023, 14:32 IST
